Vzduch v místnosti obsahuje přibližně 21 % kyslíku. To je za normálních okolností dostatečné množství k udržení adekvátních hladin kyslíku v krvi normálním dýcháním.

Kyslík lze pacientovi podávat hadicí připojenou k nosní kanyle (kyslíkovým brýlím), obličejové masce, kyslíkovému stanu nebo tracheostomické masce. Společnost Dräger nabízí široký sortiment výrobků k podávání kyslíku v různých situacích. Každá pomůcka je určena k léčbě specifické oblasti poruch, jejichž důsledkem je hypoxie.

Z různých důvodů však mají některé zdravotní stavy za následek nižší hladiny saturace tělesných tkání kyslíkem (hypoxii). V mnoha případech to lze překonat podáváním kyslíku pacientovi ve vyšších koncentracích, než obsahuje okolní vzduch. Kromě toho se kyslík často používá v průběhu chirurgických zákroků a po nich.