Cuidados para el desarrollo en la UCIN: Creación de un entorno libre de estrés

Resumen

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Las unidades de cuidados intensivos neonatales para bebés prematuros son entornos estresantes: para los padres de los pequeños pacientes, los médicos, el personal de enfermería y los propios bebés. El ruido, la luz brillante, los exámenes médicos y la separación física temprana de los padres hacen que la vida de los bebés prematuros sea estresante. El estrés es agotador y roba al bebé la energía que debería utilizar para el desarrollo neuronal y el crecimiento. Por ello, es de vital importancia introducir un entorno de cuidados en la UCIN que favorezca el desarrollo y reduzca los factores de estrés al mínimo

¿Qué es la atención al desarrollo?

Los estímulos externos influyen mucho en el desarrollo del cerebro y la maduración emocional de los bebés prematuros. Un concepto holístico de cuidados a favor del desarrollo debería permitir a los bebés en la UCIN completar su interrumpido desarrollo intrauterino con el menor daño posible, minimizando el estrés externo y promoviendo al mismo tiempo los estímulos fisiológicos. En concreto, incluye los siguientes aspectos:

Reducción de los niveles de ruido (en particular de las frecuencias altas)
Ajustar las condiciones de iluminación para ayudar al ritmo de sueño-vigilia en desarrollo
Evitar, o al menos reducir, el dolor
Adaptar todos los aspectos de los cuidados a las necesidades fisiológicas y emocionales del bebé
Implicar a los padres en toda la rutina diaria
Tener en cuenta las necesidades emocionales de los padres

¿Por qué es importante la atención al desarrollo?

Uno de los principales problemas es que el cerebro aún no está completamente desarrollado cuando un bebé nace antes de tiempo. Normalmente este desarrollo se produce en el último trimestre del embarazo, pero en muchos bebés prematuros, la estructura cerebral y, por tanto, el comportamiento tienen que desarrollarse hasta la madurez bajo la influencia de estímulos externos en la UCIN. A menudo, las consecuencias de las alteraciones en esta fase temprana de la vida no se manifiestan hasta más tarde. Una de las razones es que el lóbulo frontal, responsable de la capacidad de aprendizaje y concentración, madura más tarde. Los estudios han demostrado que las alteraciones motrices también pueden ser consecuencia de la interrupción del desarrollo normal del cerebro intrauterino. Los cuidados pro-desarrollo reducen el estrés, ayudando a promover el desarrollo neural y fisiológico y a reducir los problemas a largo plazo.

Ampliación del concepto de atención: atención centrada en la familia

Los cuidados centrados en la familia (CCF) son un enfoque en el que los padres no son "un estorbo", sino que son socios importantes e iguales a la hora de crear las mejores condiciones posibles para el bebé. Esta ampliación del concepto de atención favorable al desarrollo se centra en los padres de los bebés prematuros, con dos objetivos. En primer lugar, hay que animar a los padres en su papel de cuidadores principales del bebé. Hay que ayudarles e integrarlos en el proceso de cuidados, porque las "tareas parentales", como cambiar pañales y bañar al bebé, no son tan fáciles como en el caso de los bebés sanos a término. Y en segundo lugar, hay que dar a la familia el mejor apoyo emocional y psicológico posible para que pueda afrontar mejor esta situación estresante, desalentadora y a menudo traumática.

Pequeños pacientes. Grandes historias de éxito

Junto con los avances en investigación y tecnología, el concepto de cuidados a favor del desarrollo ha ganado adeptos en todo el mundo, lo que ha permitido aumentar las tasas de supervivencia y el éxito a largo plazo de los bebés prematuros. Echa un vistazo a algunas historias de éxito de bebés prematuros que ahora son niños florecientes y jóvenes adultos increíbles.

Ver casos de éxito

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