La ventilación mecánica puede salvar vidas, pero también puede ocasionar efectos secundarios negativos, como daños pulmonares. La ventilación con liberación de presión de las vías respiratorias (APRV) se fundamenta en el enfoque de ventilación a "pulmón abierto" y puede ayudar a mejorar la oxigenación, facilitando la respiración espontánea y protegiendo los pulmones contra complicaciones. Aunque en el pasado el modo APRV se usaba principalmente en pacientes con síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA) a los que costaba oxigenar, en la actualidad ya no se usa solo como modo de rescate.