Los resultados de un reciente ensayo clínico controlado y aleatorizado de gran tamaño (estudio APRICOT) demuestran que el 5,2 % de todos los pacientes quirúrgicos pediátricos sufren alguna complicación grave relacionada con la anestesia y un porcentaje elevado de ellas son complicaciones respiratorias. Por lo tanto, es importante tener en cuenta diversas afecciones, como los tiempos cortos de desaturación de oxígeno (tolerancia a la apnea), la elevada resistencia de las vías respiratorias, las enfermedades preexistentes (congénitas), etc. Asimismo, debe recordarse que los parámetros de la ventilación, incluidos el volumen tidal, la presión inspiratoria y la PEEP, también deben adaptarse.

Desplazamiento del tubo

En ocasiones, el tubo está colocado demasiado bajo en las vías aéreas. Las vías aéreas de los niños pequeños tienen solo 2 cm de largo antes de la bifurcación. Por ello, existe un riesgo elevado de ventilar solo el pulmón izquierdo o el derecho. En algunos casos, el tubo se coloca demasiado alto y puede salirse fácilmente. Debería comprobarse la correcta colocación del tubo (mediante rayos X), sobre todo en intubaciones prolongadas.

Saturación de oxígeno

Debido al riesgo de derivación de derecha a izquierda en recién nacidos con condcuto arterioso persistente, debería medirse la saturación de oxígeno pre y posductal.

Espacio muerto

Debería reducir lo más posible el espacio muerto distal a la pieza en Y. En niños pequeños, coloque el filtro HME cerca del dispositivo de anestesia, no cerca del paciente, y cuestiónese de manera crítica la necesidad de dispositivos adicionales como tubos de extensión, etc.

Peso del paciente

Por encima de un peso corporal de 25 kg, el espacio muerto tiene menos importancia. En cambio, por debajo de 25 kg se considera muy importante. En general, el espacio muerto anatómico de una persona es de 2-3 ml por kg de peso corporal. Por tanto, un niño de 30 kg tiene un espacio muerto de 60 ml. Con un sistema con configuración distal respecto a la pieza en Y, puede añadirse la misma cantidad de espacio muerto, con el riesgo de hipercapnia o una relación Vt/presión en la vías aéreas inadecuada para lograr la ventilación minuto adecuada.

¹ Kneyber MC, Intraoperative mechanical ventilation for the paediatric patient, Best Pract Res Clin Anaesthesiol. Sep 2015;29(3):371-9