Siempre debe optarse por una ventilación mecánica no invasiva, pero en caso de ser invasiva, debe limitarse a lo estrictamente necesario, ya que los pacientes en unidades de cuidados intensivos (UCI) a quienes se aplica ventilación mecánica necesitan el mejor cuidado posible todo el tiempo. No obstante, dependiendo de la fase de terapia se hará uso de una aproximación diferente. La variabilidad y diversidad de las herramientas disponibles mejoran la toma de decisiones y el curso del tratamiento.