Joissakin raporteissa esitetään, että virheistä ovat pääasiassa vastuussa lääkärit itse. Useiden viime vuosina tehtyjen tutkimusten tulokset kuitenkin osoittavat, että hoitovirheiden syyt piilevät usein työympäristössä. Anestesiologiatyöympäristön haasteena on, että organisointi työpaikalla voi olla puutteellista ja anestesialääkärit joutuvat suoriutumaan erittäin vaativista tehtävistä. Muita tärkeitä tekijöitä ovat lukuisat häiriöt, jotka voivat aiheuttaa henkilökunnan turtumista jatkuviin hälytyksiin, sekä lääkinnällisten laitteiden puutteellinen suunnittelu.