デベロップメンタルケア: ストレスのないNICU環境づくり

外部環境からの刺激は、早産児の脳の発達と心的育成に強く影響します。 デベロップメンタルケアの概念は、NICUの早産児に対して生理学的刺激を促進しながら外部ストレスを最小限に抑えることで、中断された子宮内発達を可能な限り有害な刺激のない環境で完了させることにあります。 具体的には、次の側面が含まれます:

• 騒音レベルの低減(特に高周波) 
• 睡眠覚醒リズムの発達を助けるための照明条件の調整
• 痛みの回避、または軽減
• 児の生理学的および心的なニーズに合わせたあらゆるケアの調整
• 日常業務やケアへの親の参加
• 親の精神的なニーズへの考慮

早産児の大きな問題の一つは、脳がまだ完全に発達していないことです。 通常、この発達は妊娠後期に起こりますが、多くの早産児の場合、脳の構造や行動が成熟するまでの発達は、NICUの外部環境の刺激の影響下にあります。 生まれてすぐに遭遇するこれらの障害による影響は、多くの場合、後々になるまで明らかになりせん。 その理由の一つは、学習能力と集中力を担う前頭葉が、妊娠後期になって成熟することにあります。 研究によると、運動障害もまた、正常な子宮内の脳の発達が阻害されることから生じる可能性があります。 デベロップメンタルケアはストレスを軽減し、神経および生理学的発達を促進し、長期的な問題を軽減するのに役立ちます。

ファミリーセンタードケア (FCC)とは、親は「ケアを見守る」という考え方から、赤ちゃんにとって、できる限り最良の状態をつくるための重要なパートナーであると考えるアプローチです。 デベロップメンタルケアの延長上にあるこの考え方は早産児の親に焦点を当て、以下の二つを目標とします。 第一に、親は赤ちゃんの主なケア提供者としての役割を奨励されるべきです。 おむつ交換や入浴などの「親としてのかかわり」は、健康な正期産児ほど簡単ではないため、家族は必要な支援を受けるべきであり、親の参加をケアプロセスに組み込みます。 第二に、家族がストレスや不安を抱え、落ち込みがちなこの状況により良く対処していけるよう、可能な限りの精神的・生理的サポートを提供していくことです。

研究と技術の進歩とともに、デベロップメンタルケアの概念は世界中で注目を集めており、早産児の生存率と長期的な成功の増加につながっています。 早産児としてこの世に生を受け、現在元気にすくすくと育っている子供たちと驚くべき生育を遂げた青年たちのサクセスストーリーをご覧ください。

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