W wielu dziedzinach, takich jak górnictwo czy przemysł ważnym jest wykrywanie nawet najmniejszych strumieni powietrza, w celu szybkiego i wiarygodnego oszacowania rozproszenia niebezpiecznych substancji. Za pomocą rurek do testowania przepływu powietrza natychmiast są widziane źródło, kierunek i prędkość strumienia powietrza.

Rurki do testowania przepływu powietrza mogą być używane do czasu całkowitego wyczerpania "białego dymu". Jeśli test zostanie skończony przed całkowitym wyczerpaniem dymu, rurka może zostać ponownie zapieczętowana przy użyciu dostarczonego w tym celu gumowego korka.

W rurkach zawarty jest dymiący kwas siarkowy. Po otwarciu rurki, przy pomocy małej gumowej pompowane jest przez rurke powietrze. W efekcie toego, tworzy się widzialny, biały dym, który przenoszony jest na wszelkie istniejące strumienie powietrza.