Em várias áreas, como na mineração ou indústria, é muito importante detectar até mesmo os menores fluxos de ar, para avaliar, rapidamente e de modo confiável, a difusão de substâncias potencialmente perigosas. Com os tubos de teste do fluxo de ar, é possível ver de imediato a direção, a origem e velocidade do fluxo de ar.

Os tubos de teste de fluxo de ar podem ser usados até que a "fumaça branca" tenha desaparecido por completo. Se o teste for terminado antes de acabar toda a fumaça, o tubo pode ser selado novamente usando a tampa de borracha fornecida.

Os tubos contém fumaça de ácido sulfídrico. Quando o topo do tubo é aberto, uma pequena bola de borracha é usada para bombear ar através o tubo. Isto cria uma fumaça branca visível que é transportada por qualquer fluxo de ar existente.