Taktiska lösningar

Omgivningsluften som fylls med rök innehåller ofta tillräckligt med syre för att man ska kunna andas, men den giftiga röken gör att det inte går att andas säkert. Röken innehåller de giftiga föreningarna kolmonoxid, vätecyanid, fosgen, ammoniak, svaveldioxid, svavelväte, formaldehyd och akrylnitril. Denna giftiga blandning blir ännu farligare på grund av moderna byggmaterial och inredning som innehåller syntetmaterial. När boende försöker att ta sig ut kan de andas in den här giftiga blandningen. Kolmonoxid är känt för att vara dödligt, även i små mängder. När PVC brinner kan den avgivna vätecyaniden även ha en starkt negativ inverkan på andningen.

Symtomen på rökförgiftning beror på vilka gaser offret har andats in. Det är inte alltid personen visar tydliga symtom direkt. Följande symtom anses vara tecken på rökförgiftning: huvudvärk, illamående, irritation i svalget, kräkningar, yrsel, sväljsvårigheter, förvirring, andfåddhet, blå hud, rastlöshet, hjärtklappning, krampanfall och medvetslöshet. Vissa gaser kan också ge en brännande känsla och smärta i luftvägarna. Om det rör sig om en mycket allvarlig förgiftning kan andningsvägarna och cirkulationssystemet kollapsa med döden som följd.

Innan brandmän inleder sin insats bör de ha lämplig utrustning redo. I vissa länder, som Tyskland och Nederländerna, bär brandmän ofta med sig flyktutrustning. I andra länder ökar sakta men säkert medvetenheten om lämpligt skydd, t.ex. flykthuvor. De filtrerar ut röken från omgivningsluften och gör att de nödställda kan andas säkert.

Som en förebyggande åtgärd kan byggnader utrustas med flyktutrustning som gör att människor kan ta sig ut på ett säkert sätt vid ett rök- eller brandlarm. I vissa länder har sådana åtgärder redan införts, exempelvis i Sydkorea, där har offentliga byggnader, hotell och tunnelbanestationer utrustats med flykthuvor för säker utrymning.